Dalla fine dell'VIII secolo, i vichinghi, guerrieri originari della Scandinavia, iniziarono le loro incursioni nel Regno Unito e nell'Europa continentale. Le loro navi da guerra lunghe 20 metri erano sostanzialmente dotate di una doppia prua, una davanti e una dietro, peculiarità che gli permetteva di entrare o uscire in entrambe le direzioni. Potevano navigare anche sui fiumi, riuscendo ad invadere anche le zone dell'entroterra. Grazie ai loro 'draghi', dotati di una potenza di 20 nodi circa ed una grande manovrabilità, riuscirono ad arrivare fino alla Groenlandia, l'Islanda e persino nel Nord America, come dimostrano i ritrovamenti più recenti dei loro insediamenti.